特别行动部队
分配很快结束。
未被选入行动队的京城锦衣卫大多松了口气，尽管可能还是去看城门，但总比去搏命强。
而被选入的几人，包括顾晨，则跟着各自的队长离开了议事厅。
……
甲字队的驻地在镇守司后方一处独立的院落，围墙比别处更高，更厚，墙上甚至能看到一些干涸发黑的血迹和利器划痕。
院子里弥漫着一股浓烈的汗味、血腥味、草药味和金属保养油混合的复杂气息。
几件破损沾血的皮甲随意搭在练功的木桩上，角落里堆着一些明显是战利品的奇异兽骨和破损兵器。
鬼手带着顾晨走进院子时，院中还有两人。
一个是个身材魁梧如铁塔、光着膀子、正在打磨一柄门板般宽厚巨斧的壮汉，他浑身肌肉虬结，古铜色的皮肤上布满了纵横交错的疤痕，气息凶悍，赫然是五品初期！
他听到脚步声，抬头瞥了一眼，目光在顾晨身上停留一瞬，鼻子里发出一声几不可闻的轻哼，便又低头专注于手中的巨斧，磨石与斧刃摩擦发出规律而刺耳的“嚓嚓”声。
另一人则是个看起来二十出头、面容尚带几分青涩的青年，正蹲在院角一个火炉旁，小心翼翼地用镊子夹起一片薄如蝉翼的金属片，放在火上炙烤。
他神情专注，仿佛外界一切与他无关。
顾晨注意到，这青年气息只是六品巅峰，但手指稳定得可怕，眼神锐利，显然也不是什么弱者。
“都过来。”鬼手声音阴冷，“新来的，顾晨，京城总旗，六品。
上面硬塞进来的，暂时编入我们丙组。”
他特意强调了“硬塞”和“暂时”两个词。
磨斧的壮汉停下动作，巨斧“咚”一声杵在地上，震起些许尘土。
他瓮声瓮气地开口，声音如同闷雷：“老子‘铁塔’，五品武者。
小子，会杀人吗？”他的目光极具压迫性。
那摆弄暗器的青年也抬起头，好奇地打量了顾晨两眼，声音倒是清朗：“我叫‘飞羽’，六品。
擅长暗青子和机关陷阱。
顾兄弟是京城来的？”
他语气随意，带着点好奇，倒没什么恶意。
顾晨对两人分别抱拳：“顾晨，见过铁塔大哥，飞羽兄弟。
杀人……为朝廷效力，诛杀不法，自是职责所在。”
“职责所在？”
鬼手嗤笑一声，走到院中石凳坐下，翘起二郎腿，那双阴鸷的眼睛盯着顾晨，“在这里，漂亮话没用。
丙组加上你四个人，我是组长，四品武者。
任务是清剿、抓捕。
看你这细皮嫩肉、一副书生相的样儿，别说四品通缉犯，遇到个狠点的五品亡命徒，别吓得尿裤子拖后腿就行。”
他话语里的针对和轻视毫不掩饰。
旁边的铁塔抱着胳膊，一副看戏的样子。
飞羽则眨了眨眼，没说话，继续低头摆弄他的金属薄片，只是动作慢了些，显然也在留心。
顾晨脸上并无怒色，只是平静地看着鬼手：“鬼手组长，实力如何，战场上自见分晓。
若顾某当真不堪用，拖了后腿，甘受军法处置。
至于现在……”他顿了顿，目光扫过院中环境，“卑职初来乍到，不知组内规矩和近期任务，还请组长示下。”
他不卑不亢的态度，反而让鬼手有种一拳打在棉花上的感觉。
鬼手眼中阴霾更重，他最看不惯的就是这种京城来的、好像有点背景、又喜欢端着架子的家伙。
在他看来，这种人往往眼高手低，真遇到生死搏杀，死得最快。
在京城还好，来到禁忌荒原，估计不用多久就坚持不下来了。
“规矩？”鬼手冷笑，“规矩就是听令行事，让你冲就冲，让你死守就死守。
任务？
明天早上辰时，在此集合，去西市‘黑水巷’清理一窝从荒原流窜进来的‘腐爪豺’，大概十来头，领头的可能有六品实力。
算是给你‘熟悉熟悉’环境。”
他特意把“熟悉熟悉”几个字咬得很重，显然没把这任务当回事，更像是对顾晨的“下马威”或“测试”。
铁塔闻言，咧了咧嘴：“腐爪豺？没意思，爪子带毒，恶心了点，但不算硬茬子。”
他显然也认为这任务配不上甲字队丙组的档次，纯粹是给新人“练手”或者“添堵”的。
飞羽则小声嘀咕了一句：“又要浪费我的‘透骨钉’……”
顾晨点头：“明白了，辰时集合，清理腐爪豺。
卑职会准时到，并做好准备。”
他语气依旧平稳，仿佛没听出鬼手话语里的轻蔑和针对。
就在气氛略显僵持时，院门被推开，独眼罗刹走了进来。
他先是扫了一眼院中情况，目光在顾晨和鬼手之间停留了一瞬，随即对鬼手道：“鬼手，刚接到线报，‘黑水巷’那边可能不止腐爪豺。
‘毒牙’的人最近在那片区域活动过，可能留下些‘东西’。
你们明天去，眼睛放亮点，别阴沟里翻船。”
他说着，看似随意地看了顾晨一眼，“新人第一次出任务，别离太远，看着点。”
“毒牙”是活跃在庞贝城及周边的一个臭名昭著的盗匪兼杀手团伙，手段残忍，擅长用毒和设伏，头领“毒牙”本人是四品巅峰的好手，心狠手辣，悬赏金额不菲。
他们的出现，意味着“黑水巷”的任务风险直线上升。
鬼手眉头一皱，显然对罗刹特意提醒“看着点新人”有些不满，但不敢反驳，只是闷声道：“知道了，头儿。”
罗刹没再多说，转身走了。
院中的气氛却因这个消息而更加凝重了几分。
铁塔收起了漫不经心的表情，巨斧重新拎在了手里。
飞羽也放下了手中的活计，开始检查腰间的皮囊和袖中的机括。
鬼手盯着顾晨，阴声道：“听到了？‘毒牙’的人可能掺和进来了。
现在退出还来得及，去跟指挥使说你不适应行动队，调去看城门或者巡街，还能多活几天。”
顾晨能感觉到鬼手话语里那份毫不掩饰的排斥，甚至隐隐的恶意。
这种恶意并非深仇大恨，更像是老鸟对可能带来麻烦和不确定性的“菜鸟”的本能排斥，尤其这个“菜鸟”还可能有些来历，更容易引发嫉恨和针对。
顾晨没有接“退出”的话茬，只是问道：“‘毒牙’团伙常用的手段和特征，组内是否有相关资料？。”
铁塔倒是瓮声瓮气地接了一句：“腐爪豺的毒是麻痹性的，见血生效，发作快但不致命，解药队里常备。
‘毒牙’的人喜欢用淬毒的吹箭和地坑陷阱，阴险得很。”
飞羽也补充道：“没关系，就是你实力太弱了，不然不用准备这么多，以我们的实力，只要你不被偷袭干掉，都能将你救下来。”
鬼手冷哼一声：“希望你不是软脚虾，明天能有点用。”
说罢，不再理会顾晨，转身走向屋