暗流汹涌与魔影疑踪
又是五天时间过去。
东玄城上空那层若有若无的阴霾似乎并未散去，但街面上的气氛，却发生了一种微妙而复杂的变化。
百姓们不再像前几天那般惊惶失措、闭门不出。
相反，一些市井巷陌、茶肆酒馆里，开始出现隐隐的、压低的叫好声。
“听说了吗？城西黑蛇帮那个‘疤脸刘’，昨天被人发现死在水沟里了！
心口一个窟窿，跟前几天那些人死法一样！”
“何止！北城那个专收‘平安钱’的漕帮小头目‘癞头张’，前天晚上也悄没声地没了！”
“还有衙门里那个‘阎王张’捕快，平时对咱们鼻子不是鼻子眼不是眼的，收黑钱可狠了，昨晚……嘿！”
“连锦衣卫里听说都有人中招了？”
消息如同长了翅膀，在底层民众间悄然流传。
死的这些人，无一不是平日里欺压百姓、横行霸道、名声极坏的帮派分子、衙门胥吏，甚至……还有锦衣卫的败类。
短短几日，又增添了十数条性命。
死法依旧干净利落，一枪穿心，现场几乎不留痕迹。
凶手依旧神出鬼没，无人得见真容。
锦衣卫自然也加强了排查，王镇总旗甚至亲自带人勘察了几处现场，面色凝重。
史白都前几日因另有要务离开，这几日也返回了东玄城坐镇。
然而，任凭他们如何搜索、询问、推演，那神秘枪手就如同融入了东玄城的夜色，来去无影，没有留下任何可供追查的实质性线索。
接连的死亡，如同一盆盆冰水，浇在了那些原本还蠢蠢欲动、试图找回场子的江湖势力头上。
恐惧，开始真正地蔓延。
这几天，东玄城进入了一个奇特的时期——暗流汹涌到了极点，表面却呈现出一种异样的“平和”。
白天，街面上那些帮派分子的身影少了许多，即便出现，也大多行色匆匆，眼神警惕，不敢再像之前那样公然盘查路人、嚣张跋扈。
欺行霸市、当街斗殴的事件显著减少。
连带着，普通百姓出门走动也稍微多了些，商铺虽然依旧生意萧条，但至少开门营业的胆气足了一点。
夜晚，更是万籁俱寂。
许多帮派的据点早早熄灯闭户，加强了巡逻和守夜的人手，风声鹤唳，草木皆兵。
所有人都缩起了脖子，生怕那个不知何时会降临的“魔头”，下一个找上的就是自己。
这种“平和”，是建立在血腥杀戮和人人自危的基础上的。
但无论如何，对于东玄城的普通百姓而言，这几天街面上的“秩序”，竟是近些年来难得一见的“好”。
而就在这诡异的气氛中，一则更加震撼、且似乎“合理解释”了这一切的消息，如同惊雷般在高层圈子中炸响，并迅速向下扩散——
天署学院的一位四品小宗师，亲自出面探查了数处案发现场！
凭借其高深的修为和对天地气机的敏锐感知，这位小宗师在经过仔细查探后，得出了一个让所有势力心头巨震的结论：
凶手并非寻常的江湖仇杀或利益争斗，而是在修行一种极为邪异、需要以杀戮来提升实力的魔功！
那位小宗师在某个案发现场残余的气息中，捕捉到了一股“强烈、纯粹、且正在成长中的杀意”。
这股杀意并非武者临战时的愤怒或杀心，而是更接近某种“功法”或“意境”的体现，冰冷、凝练。
而且，凶手的目标非常明确——身怀修为的武者。
杀普通人或许也能有些微作用，但效率太低。
唯有武者，尤其是内气已生、气血旺盛的武者，其生命精元和内气，才是这种魔功最佳的“资粮”。
至于为什么死的大多是帮派分子，衙门和锦衣卫死得少，天署学院几乎没死人？
这位小宗师的解释更是让众多江湖势力既感恐惧，又觉“合理”。
帮派分子实力普遍不高），易于下手，且缺乏强有力的官方背景和严密组织保护，杀起来风险小，收益尚可。
衙门胥吏和锦衣卫虽有官方身份，但个体实力同样不强，且凶手似乎也有所顾忌，不敢大规模触动朝廷的敏感神经。
以免引来雷霆围剿，所以杀得少，且目标多是其中声名狼藉、民愤极大者。
至于天署学院？
那可是有三品宗师坐镇的庞然大物！
门人弟子实力较强，组织严密，背景深厚。
凶手除非疯了，否则绝不敢轻易去撩拨虎须。所以学院几乎无人伤亡。
“原来如此！”
“是修炼魔功的魔头！”
“专杀武者提升实力……怪不得专挑咱们这些江湖帮派下手！”
“衙门和锦衣卫也死人了，只是少……看来这魔头也知道欺软怕硬，不敢真跟朝廷撕破脸！”
“天署学院没事……那是人家有宗师坐镇，魔头也怕死！”
这个结论迅速被各方势力接受，并添油加醋地传播开来。
一时间，“东玄城来了个修炼杀戮魔功的魔头”的消息甚嚣尘上，取代了之前各种杂乱无章的猜测，成为了对连环命案最“权威”的解释。
当顾晨从手下力士口中，以及街头巷尾的流言里听到这个说法时，差点没忍住笑出声。
魔头？修炼杀戮魔功？专杀武者提升实力？
这想象力……还真够丰富的。
不过仔细一想，从旁观者的角度，尤其是那位四品小宗师感知到了他残留的“杀意雏形”气息后，得出这样的结论，似乎……也挺合理？
“杀意雏形”确实因杀戮而凝练、成长，看起来可不就像是靠杀人提升实力么？
他杀的都是有修为在身的帮派恶徒、胥吏败类，这不正好符合“专杀武者”的特征？
至于为什么挑软柿子捏……废话，他顾晨又不傻，当然先捡容易的、危害大的杀。
“没想到，我倒是成了别人口中的‘魔头’了。”
顾晨心中暗自摇头，觉得有些荒谬，又有些……微妙。
但他转念一想，这未必不是一件好事。
“魔头”这个身份，神秘、强大、行事莫测，且与“锦衣卫顾晨”这个白天用刀、只敢杀混混的“怂包”形象截然不同。
这进一步加深了外界对两者并非同一人的认知，很好地保护了他的真实身份。
而且，“魔头”的凶名越盛，对那些作恶的江湖势力和败类胥吏的震慑力就越强。
他们越害怕，就越不敢轻举妄动，东玄城明面上的“秩序”或许就能维持得更久一些。
“虽然不能说为了天下太平那么崇高，但至少，在我任职东玄城的这段日子里，能让这里的百姓过得稍微安生一点。
让那些渣滓收敛一些。
也算没白来这一趟，没白担这个‘魔头’的名头。”
顾晨走在巡逻的街道上，看着比起初来时确实“规矩”了不少的市面，心中暗道。
就在这种诡异而脆弱的“平衡”下，一些帮派的心思又活络了起来——不是想着反抗或找出凶手，而是想着如何转移压力，祸水东引。
他们怕“魔头”，但更舍不得放下手中的利益，也不愿整天提心吊胆。