山雨欲来
一个月的时间，在江湖与朝廷的微妙拉扯与动荡不安中，如同指间流沙般逝去。
东南道白莲教叛军与官军的对峙，像一块压在王朝胸口上的巨石，让整个南方的空气都带着铁锈与硝烟的味道。
北方与西南的消息虽未像东南那般震动朝野，却也如蛰伏的暗疮，时不时传来零星的叛乱或大规模匪患的奏报，不断撩拨着京城本已紧绷的神经。
京城表面歌舞升平，夜夜笙歌，但那朱雀大街上的车马，似乎比往日更显匆匆；
茶楼酒肆里的高谈阔论，也总是带着几分小心翼翼的试探。
嗅觉敏锐者，已能闻到那潜藏在繁华锦绣下的、山雨欲来的腥风。
二皇子府那清幽雅致的客卿别院中，一个叫赵元庆的年轻客卿，仿佛从未存在过一般，彻底失去了踪迹。
起初几日，管事只当他是外出办事。
可十天、半月过去，依旧杳无音信，连与他曾有几分暧昧、同住一院的冯绮霞都未曾过问一句。
管事觉察不对，动用了府内一些关系暗中查探。
线索追到北镇抚司附近那条僻静的街道便戛然而止，没有尸体，没有目击，没有打斗痕迹，干净得像被一只无形的手彻底抹去。
一个七品后期的武者，放在江湖上也算一方好手，但在二皇子府这等庞然大物面前，终究只是一枚不那么重要的棋子。
耗费了些人力物力，依旧一无所获后，管事也只能将档案合上，标注为“疑似于外遭遇不测或自行离去”，最终不了了之。
京城太大，江湖太深，每天无声无息消失的人，远不止一个赵元庆。
而顾晨的生活，却在这暗流涌动的背景下，维持着一种近乎苛刻的规律与充实。
每日清晨，雷打不动的一碗甜豆腐，暖了脾胃，也定了心神。
点卯，分派巡务，然后便准时出现在北镇抚司后巷那座弥漫着药香的小院。
冯绮霞那妖媚的身影再未出现，仿佛那日的惊鸿一瞥只是一场幻梦，这让顾晨心中那块隐忧的石头，总算稍稍落下。
他将全部心神，投入到了医道的汪洋之中，如饥似渴地汲取着赛华佗倾囊相授的一切。
拥有“医术精通”天赋的他，学习效率已不能用“快”来形容，而是“妖孽”。
赛华佗毕生所学，乃是他那位早已故去、医术通玄的恩师毕生心血，再加上他自己数十年在锦衣卫这最残酷的实战环境中摸爬滚打、用无数伤患性命验证、改良、总结出的“活命”医术。
其中不乏许多效果卓著、外界难以想象的独家秘方和紧急处理手法。
这其中的每一分积累，都浸透着心血与经验。
赛华佗起初还按部就班，从基础讲起。
但他很快发现，顾晨的记忆力、理解力、尤其是那份对药性与人体关联的直觉，简直匪夷所思。
往往他刚讲完一种药材的特性与炮制要点，顾晨上手一试，便能掌握八九分；
一个复杂的复合伤情处理原则，顾晨听完就能举一反三，甚至能提出让他都眼前一亮的、更优化或更适合特定场景的处理思路。
那些需要大量实践才能体悟的“手感”与“火候”，在顾晨这里，仿佛是与生俱来的本能。
仅仅一个月。
从最初分拣药材、处理伤口，到系统学习方剂配伍、人体经络，再到亲手尝试炼制九品丹药“止血生肌丸”并迅速熟练掌握……
赛华佗这座看似不大的小院，却如同一个医术的宝库，被顾晨以一种令人瞠目结舌的速度，几乎搬空了。
这一日，夕阳的余晖透过院中晾晒的药材缝隙，洒下斑驳的光影。
顾晨刚刚完成一炉“金疮断续膏”的收尾工作，手法娴熟流畅，药膏色泽莹润，药香醇正，已是九品伤药中的顶尖之作。
他将药膏装入瓷瓶，封好，整齐地码放在一旁。
石桌旁，赛华佗没有像往常那样立刻检查或布置新任务。
他手里端着一杯早已凉透的粗茶，目光复杂地落在顾晨的背影上，又缓缓扫过这被顾晨打理得井井有条、每一味药材都仿佛在最佳状态的小院。
最终，那目光带着难以言喻的惊叹、欣慰，以及一丝淡淡得几乎难以察觉的落寞，定格在顾晨年轻的侧脸上。
良久，赛华佗放下茶杯，杯底与石桌轻碰，发出清脆的一声响。
“顾晨。”他开口，声音比平时低沉，也沙哑了些。
顾晨闻声转身，恭敬道：“老师。”
赛华佗摆摆手，示意他坐下。他沉默了片刻，似乎在组织语言，又似乎在平复心绪。“这一个月……老夫没什么可教你的了。”
顾晨微微一怔。
赛华佗看着他，眼神复杂得如同打翻的颜料盘：“老夫这一身的医术，根底来自先师，枝叶是老夫几十年在血火里添上去的。
寻常人，便是天赋上佳的，想摸到门道，没个三五年苦功不行；
想真正登堂入室，没个十年八年的实践磨砺，更是痴心妄想。”
他顿了顿，目光深深地看着顾晨：“可你……只用了一个月。
从识药辨性，到诊伤断症，再到这炼丹制药……
老夫压箱底的那点玩意儿，包括一些从不外传的秘方手法，你都学去了。
真是一滴……都没有了。”
他的语气里，有震撼，有骄傲，更有一种传承得人、却又后生可畏的复杂感慨。
这是他行医授艺数十载，从未遇到过的情况。
顾晨的天赋，已经超出了“奇才”的范畴，近乎于“妖孽”。
他甚至暗自惋惜，若非自己的传承更侧重于实战医术和伤患处理，在“炼丹”一道上，其实只算精通九品层次，以顾晨这般悟性，恐怕早就不止是一个九品炼丹师了。
他知道顾晨最想要的还是炼丹手段。
顾晨闻言，心中亦是百感交集。
他起身，对着赛华佗郑重地躬身一礼，久久未起：“学生能有今日，全赖老师悉心教导，倾囊相授。
老师授业之恩，学生永世不忘。”
这一礼，他发自肺腑。
这一个月，赛华佗确实是将自己视若珍宝、甚至可能关乎身家性命的独家医术，毫无保留地传给了他。
那些秘传医术，价值难以估量，尤其是在这刀光剑影的世道，关键时刻就是一条甚至多条性命。
可惜，正如赛华佗所言，他的传承在“炼丹术”方面，确实止步于九品。
更高品级的丹方和更深奥的炼丹心法、手法，赛华佗自己也未曾获得。