东门原来长在汤锅后面

　　近卫长把图转向自己。

　　原本朝北的王室宴会厅也跟着转了过来，门口正对他。

　　他以为自己看错，又把地图转回去。

　　宴会厅仍朝着他。

　　几个人围上来。地图在他们手里转了一圈，纸上的走廊不断变化，最后无论从哪一处出发，都要经过王室宴会厅。有人拿炭笔画下新路，笔一离纸，那条线便拐进厨房，接着穿过宴会厅。

　　“它想让婚礼继续。”礼官低声说。

　　“一张地图不想任何事。”艾琳道，“窗和地图也不是同一类东西。”

　　她弯腰去拿鞋，脚后跟一碰地，又疼得吸气。念一从床单堆里抽出两条干净布带，递给她。

　　“把裙子扎起来。”念一说，“你光脚走，包什么也会掉。”

　　最后艾琳用布带把婚纱后摆捆到腰上，露出两只只穿长袜的脚。礼官看得脸都木了，索性转过去研究地图。

　　玛戈知道一条不画在正式宫图上的送书路。洗衣房东侧有个投脏布的矮洞，外面该接仆役楼梯。念一带艾琳和两名卫兵钻过去，阿德里安被近卫长拦在后面。他若也钻，外面的人恐怕得先看王储的腿，再看王储的脸。

　　洞外确实是楼梯。

　　只是往下走了三层，本该到地窖的地方飘来炖洋葱与胡椒的气味。

　　王宫厨房就在下面。

　　厨房没有因为门消失便停火。

　　十几口灶没有停火。冻鲑鱼用锯子切，天鹅肚里塞着热石头；有人端奶油开错门，回来时头发上全是钟楼鸽毛。

　　主厨贝诺站在最大的汤锅前。

　　他一手握勺，一手捏一撮干百里香，正冲两个学徒发火：“少一桶水，不是多一桶！你们要淹死洋葱吗？”

　　念一走近时，锅里浓汤咕嘟翻滚。油亮的汤面晃了一下，没有映出房梁，也没有映出贝诺低下来的大脑袋。

　　里面是一扇门。

　　白烛宫东门。

　　门外正下雨，两名守门人站在拱洞里，其中一人抱着胳膊打喷嚏。雨水从城门石缝往下流，真实得能看见水花。

　　“找到了。”艾琳说。

　　贝诺把汤勺往她面前一拦：“别凑那么近，头纱掉进去谁喝？”

　　“我的头纱在后面。你往旁边站。”

　　贝诺不肯。

　　念一绕到锅的另一侧。只要贝诺离灶半步，汤里的东门便变淡；他一回来，门外守卫脸上的雨水又清楚起来。

　　“你今天发过什么誓？”艾琳问。

　　“我天天骂人，不天天发誓。”

　　“同灶台有关的。”

　　贝诺想了想：“早晨人手不够，我说婚宴的汤上桌以前，龙来了我也不离灶。”

　　厨房里安静了半息。

　　他又补一句：“那时没人告诉我龙会把门弄没。”

　　艾琳伸手去拿汤勺：“把汤端上桌。你的誓完了，门也许就能开。”

　　贝诺夺回勺：“还没放盐。”

　　“先端出去再放。”

　　“端去哪？宴会厅的门现在通马厩。”

　　“那就挪锅，看门在不在墙后面。”

　　“挪锅会糊。”

　　艾琳回头：“抬锅。”

　　念一看着那口能煮进整个人的铜锅：“先关火，不然人先熟。”

　　贝诺夹在两人中间，舀起一勺汤尝了尝。

　　“还差盐。”他说，“你们商量好抬不抬以前，谁去替我把盐找来？”