新娘想要那扇窗

　　艾琳抬头望着冬莓窗。

　　“我花了十一年，才让这座宫殿觉得非要我不可。阿德里安需要我的声音，我需要他的门。我不会因为赛恩一句没说完的话把所有东西还回去。”

　　礼拜堂外忽然安静，人群一片片跪下。

　　阿德里安·瓦伦披着王储斗篷走进来，手里只有一杯咸麦酒。他先将杯递给艾琳，目光落在她没有穿鞋的左脚。

　　“父王昨夜两次停止呼吸。”他说，“第一誓必须在他仍能见证时完成。”

　　“什么时候决定的？”

　　“第二次钟以前。”

　　“为什么不先告诉我？”

　　阿德里安没有说漂亮话：“我担心你要求延后。”

　　“所以你先让它不能延后。”

　　“是。”

　　艾琳把麦酒放下：“彩窗契据现在盖印。”

　　“王室印在父王寝宫。”

　　“先盖你的。”

　　阿德里安摘下小指戒，在软蜡上留下自己的印。他说明那只能确认承诺，不能立刻移交。艾琳收好契据，又喝了一口酒。

　　“太咸了。”

　　“你说甜酒像融化的蜡烛。”

　　“所以你倒了盐？”

　　“半勺。”

　　艾琳仍在生气，却又喝了一口。

　　阿德里安这才看向念一：“第七位见证人？”

　　“书上这样写。我没答应。”

　　“你要退出吗？”

　　念一看见艾琳找鞋的手在发抖。

　　“我留下。”

　　她得看清第一句会发生什么。

　　日落以前，国王送来一根缠红绳的手杖代为见证。四位公爵赶到，另两把椅子按规矩空着。艾琳终于穿齐礼服，左鞋小了半码，她不肯再脱。

　　四百支白蜡点起时，冬莓窗的红影一直落到龙约书上。

　　礼官念完祷词，请艾琳以守约者的语言陈述第一誓。

　　仪程原定的是：我自愿走进此门，此生不离王室之家。

　　艾琳却说：“不是他们写的那句。”

　　阿德里安皱眉：“我们没有核对改文。”

　　“契据第九条，龙誓由我完成最终翻译。你刚盖过印。”

　　她面向龙约书。

　　第一个音出口，四百支火焰同时矮了一截。

　　“我以自己的脚走进此屋。”

　　第二句：“在取回我所求之物以前——”

　　艾琳停了一瞬，仍将最后几个音念完。

　　“我留在这里。”

　　龙约书猛地合上。

　　砰的一声，所有人都震了一下。礼官宣布第一誓完成，乐师仓促奏响弦琴。前排贵族起身鼓掌，有人已经在问冷鲑鱼何时上桌。

　　最先发现变化的是女裁缝。

　　她去摸侧门，手落在一面没有缝隙的白石墙上。

　　正门也不见了。

　　方才的拱门、衔尾龙门楣与两扇橡木门，全都变成了六百年前便存在的旧石。

　　礼拜堂渐渐安静。

　　艾琳没有看墙。

　　她抬头望向冬莓窗。

　　窗上那条闭目沉睡的红龙，不知何时睁开了一只金色的眼睛。