陈砚请了半天假

　　“不全是。”他说。

　　穿厂服的人从桌下拿出一只铸铝轴承座：“看一下。”

　　陈砚接过来。孔径标签写四十二毫米，内孔已经精加工，边缘却有两处肉眼不易看清的缩孔。他从帆布包里取出自己那把不外借的卡尺，量了三次。

　　“尺寸合格。”他说。

　　“那收不收？”

　　“不收。”

　　“非受力面，有一点气孔不影响装配。”

　　陈砚用指甲刮掉气孔边一层薄皮，下面露出更深的黑洞：“这一批浇注温度不稳。看见的只有两个，不代表里面只有两个。”

　　穿西装的人问：“如果供应商只有这一家？”

　　“先剖一只，再谈让步接收。”

　　“剖开要报废。”

　　“不剖也可能报废一整机。”

　　这次穿厂服的人记了很久。陈砚把轴承座放回桌上，又用手帕擦了卡尺量爪，像怕省城的气孔跟他回榆江。

　　面试结束，对方让他一周内等消息。陈砚没问录没录，只问宿舍有没有热水。

　　“公共浴室有。”

　　“每天？”

　　“隔天。”

　　“冬天呢？”

　　“冬天也是隔天。”

　　他点点头，把这一项记在通知背面。

　　“如果录用，二十天内能报到吗？”穿西装的人问。

　　二十天。三号炉的事故处分未定，七张烘干机图还铺在会议室，叶青禾也没有回答那份合作书。

　　“能。”陈砚说。

　　说完以后，他才把二十天写在热水下面。两个数字挨得很近：二十天，隔天一次。

　　回程车晚了四十分钟。一只鸡从筐里钻出来，全车人帮忙抓，陈砚的裤脚被啄出一个小口。他下午三点才回厂，比请的半天多了两个小时。

　　叶青禾正在量那四片没坏的换热片。

　　“牙拔了？”她问。

　　“没有。”

　　“医生说什么？”

　　“先观察。”

　　“张嘴我看看。”

　　陈砚看她：“你还会看牙？”

　　“肿没肿看得出来。”

　　“里面肿。”

　　叶青禾盯了他几秒，没再逼他张嘴。她从工具柜里翻出一包止疼药，扔过去。

　　“厂医给焦万年的，多了一包。”

　　陈砚接住：“挪用工伤药品？”

　　“那你还我。”

　　他把药装进抽屉，没有还。

　　药盒被压在红铅笔和两把卡尺下面，一直没拆。盒底印着有效期至一九九七年四月。

　　到了那年五月，陈砚才在找一张旧车票时重新看见它。