三十七户人家，十九种回答

　　最后还是逐户去问。

　　顾白檀带着纸笔记。闻照雪、念一跟在她身后。裴青岚留在祠堂看病，秦长老派来的两名弟子守泉。

　　第一户便答不拢。

　　男人要关。他昨夜开始耳鸣，觉得再开两日便会聋。妻子要留，她娘家在青石坳下游，黑水回去，先淹娘家的田。

　　“这一户算什么？”顾白檀问。

　　“各算各的。”男人说。

　　“地契写谁？”

　　“我。”

　　妻子立刻骂：“发热的是我的身子，凭什么看你的地契？”

　　顾白檀在纸上写了两行，暂时没计数。

　　第二户同意，但要求太素宗按发热一日赔三百文，失去味觉另算。顾白檀说赔偿数无权答应，对方便说那就是不同意。

　　第三户没有人发热，也没田在水道旁。他们说随大家，问随谁，又说随村正。村正本人还没答。

　　第四户是昨日没来祠堂的。老两口一个耳背，一个卧床。他们根本不知道泉开过。听完以后，老妇只问：“关了井，山上那个女修便要去死？”

　　闻照雪道：“可能。”

　　“那不关。”

　　老头从床上骂：“她死不死同你有什么关系？你昨夜烧了一夜，她来看你了吗？”

　　“她现在不就在门口？”

　　“那是问泉，不是看我。”

　　两个人又吵起来。

　　第五户养蚕。替家里投票的女孩还躺在祠堂，她父亲坚持关泉，母亲却提出把三个孩子送去外村，夫妻留下照看蚕台。闻照雪问他们自己发热怎么办，女人说发便发，蚕已经吐丝，不能停。

　　“这算同意？”顾白檀问。

　　“算有条件。”念一说。

　　“条件写什么？”

　　“太素宗负责送孩子、给他们住处、七日后接回。”

　　“若七日还没退热？”

　　女人道：“那便再谈。”

　　第六户开酒坊。他们想留泉，条件是春脉水可以优先供酒坊试酿。裴青岚明明说过不能保证酿酒，掌柜仍认为没有试便不能说不行。

　　第七户是租田的佃户。东家住镇上，昨日派人传话同意开泉，因为他的桑田在低地。佃户一家五口住井边，已经烧了三个。

　　“东家的答复算，还是我们的算？”佃户问。

　　顾白檀把笔放下：“你们的。”

　　“地不是我们的。”

　　“发热的是你们。”

　　闻照雪看了她一眼。

　　顾白檀没有回头，继续写。

　　走到第十二户时，有人要求把泉立刻关死，哪怕黑水冲去青石坳也不管。第十三户听说邻居要关，反而同意继续开，理由是不能让隔壁一家决定全村的水。

　　第十六户全家都没事。他们认为别人发热是本来身子弱，不算春脉后果。

　　第十九户一家四口都失了味觉，仍愿意开。不是为了闻照雪，也不是为了下游，只因为昨日开阵后，原本发灰的井水清了。他们怕关掉以后自家井先坏。

　　第二十一户说已经烧过一夜，现在关便白烧了。念一提醒不是这么算，对方说疼在他们身上，怎么算法由他们定。

　　第二十四户要求太素宗免三十年灵田租。

　　第二十五户只免十年便答应。

　　两家当街吵起来，互骂对方压价。

　　第二十八户是个独居寡妇。她什么条件也没有，只问若自己烧死，太素宗能不能替她把两只羊送给外甥。顾白檀说不能拿命这样答，她反问：“那你们师父为何可以？”

　　顾白檀写了半天，最终在她家后面标了“暂不计”。

　　第三十一户根本不肯开门。

　　第三十二户开门便骂念一。念一站在院里听完，没有解释。骂到后来，那家人拿出一张药方，请她顺路带给裴青岚，因为家中老人仍在发热。

　　第三十五户答应，条件是闻照雪不能再擅自下渊。

　　“泉同她下不下渊有什么关系？”顾白檀问。

　　“我们替她分，她也得答应点什么。”

　　闻照雪道：“可以。”

　　顾白檀立刻转头。

　　“什么叫可以？”

　　“不擅自下。”

　　“经过谁同意算不擅自？”

　　闻照雪又答不上来。

　　那户人说：“你们自己商量完再记。”

　　傍晚，三十七户终于走完。

　　顾白檀抱着一叠纸回祠堂。相同的“同意”后面跟着不同条件，相同的“不同意”也有不同期限。有人只同意开到孩子退热，有人同意到青石坳修好；有人今日不同意，若邻村也开便同意；还有两户说先看今晚会不会再烧。

　　村正问：“多少户开，多少户关？”

　　顾白檀重新数了一遍。

　　“不能这样分。”

　　“问了一日，你说不能分？”

　　“三十七户，十九种答法。”

　　“那怎么办？”

　　没有人立即回答。

　　裴青岚最后把春脉缩到原来的三成。这样不能完全替青石坳分流，却能绕开两户有重病人的屋基。愿意留下的人继续留，不愿意的先迁高地，补偿与灵田租另立一张谁也还没签的单子。

　　桑泉边那条红布没有重新系回去。

　　村正把它洗净，搭在祠堂院墙上晾。风从那叠答复纸之间穿过去，吹得每一张响声都不太一样。